Dünya üzerindeki virüslerin sayısı, gökyüzündeki yıldızlardan daha fazla olduğu şaşırtan bir gerçek. Her bir yıldız için gezegenimizde en az 100 milyon virüs bulunuyor.
Bu virüsler ortasında en yaygın olan tıp, bakterileri enfekte eden ve ziyan veren bakteriyofajlardır. Mikrobiyologlar, bakteriyofajların Dünya’daki en yaygın hayat formları olduğunu belirtiyorlar.
Bakteriyofajlar, gezegenimizin en ekstrem bölgelerinde dahi bulunabilirler. Bilim insanları, bu virüsleri daha evvel asidik kaplıcalar, tuzlu göller, çöller, dağlar ve hatta kutup buzları üzere çeşitli yerlerden izole etmişlerdir.
İNSANLARA ZİYAN VERİYOR MU?
Son vakitlerde memleketler arası bir araştırma takımı, Dünya’nın en derin noktası olan Mariana Çukuru’ndan alınan tortu örneğinde yeni bir bakteriyofaj keşfetti. Bu, bilinen en derin izole edilmiş fajlardan biri olarak kabul ediliyor.
Yeni bakteriyofaj, Halomonas cinsine ilişkin halofilik bakterileri (yüksek tuz konsantrasyonlarına sahip ortamlarda yaşayan bakteriler) enfekte ediyor. Bu tıp bakteriler ekseriyetle derin deniz hidrotermal bacalarında bulunur.
Bu keşif, derin deniz fajları ve konakçılarının evrimi, çeşitliliği ve genomik özellikleri hakkında yeni bilgiler sunuyor. Fajın lizojenik olduğu, yani konakçısını öldürmediği ve bulaştığı, çoğaldığı ve bir sonraki jenerasyona geçtiği manasına geldiği belirlendi. Bu, öbür birçok faj çeşidinden farklı bir özelliktir. Virüs’ün insanlara ziyan vermediği açıklandı.
Araştırmacılar, vB_HmeY_H4907 isimli bu bakteriyofajın genetik özelliklerini daha fazla incelemeyi planlıyorlar. Bu çalışmanın, bu mikroorganizmaların konakçılarıyla nasıl etkileşimde bulunduğunu ve çok habitatlarda nasıl hayatta kaldıklarını anlamamıza yardımcı olabileceği düşünülüyor.
Çalışma Microbiology Spectrum mecmuasında yayınlandı.
